自然のチカラ 大事典

メギ科のハッカクレン。

　ここの花は屋外で白花であるが、よく見るのは濃い赤紫色の花の方である。

　ハッカクレンを初めて見たのは咲くやこの花館の高山植物エリアだったと思うが、幸い最近ではアチコチの植物園で見られるようになった。結果、他にも種類が色々あること、花の色にも色々あることも分かってきた。

　ここのは中国南西部に自生するもので、仲間には北米などにも自生するものもあるらしい。特に北米産は、葉の角の数から「ロッカクレン」と言うらしい。

　ハッカクレンは中国南西部にあたる台湾や中国の深山に生える植物であるが、イメージ的には東洋の熱帯ジャングルに生えていそうな感じがしていた。

　因みに、花は地面に近くで、半開きで、下向きに咲くので、直接見ることが困難なので、花の形状は未だによく分からない。

ラン科のセッコク。

１年目のセッコクの茎には節ごとに葉があるが、花は見られない。２年目になると葉が落ち、そこそこの太さまで生長できたら、次の年には花を咲かせる可能性が高くなる。花が咲く時は茎の先端付近の節で数個咲く。このややこしさが栽培の難しさを予想させる。

　私は小さな水槽内でセッコクを10本程栽培しているが、数年に一度、花の咲かない年があるが、その翌年には必ず花が咲く。しかし、その後その茎から花が咲くことがあるのか、また枯れてしまうのか、そのまま長老として生き残るのかを確認しなければならないことに気付いた。

　セッコクは家の庭木にも着床させて栽培している。日光が直接あたらず、湿気のありそうな場所に置いているだけだが、枯れず増えずの状況である。

結局のところセッコクの栽培は難しくないのではと思う。

　漢方では発熱時の口渇や糖尿病、陰虚による発熱、視力減退に用いる。

　乾燥した茎は生薬名：石斛（セッコク）

バラ科のオオダイコンソウ。

写真のオオダイコンソウの花の径は38mm、雄しべ群の径は16mm、雌しべの径は10mmあった。

花は無臭？だった。

　オオダイコンソウはダイコンソウの大きい版だと思っていた。しかし、同じバラ科であってもダイコンソウはシモツケソウ属でオオダイコンソウはダイコンソウ属で意外に遠縁であった。

　と言っても外観上の違いと言えば、この大きな花とそれを支える逞しい茎ぐらいのもんである。オオダイコンソウには全体的に粗い毛が密生していると言われるが、屋外ではそこまで気が回らない。何しろこの時がオオダイコンソウを初めて見たことに満足していたためである。

　このオオダイコンソウのように初めて見る植物は毎週のようにあるが、近縁植物の花や茎や葉などを合成したような植物に出くわした場合に、その本質が頭に入りにくいのは私だけだろうか？

ウコギ科のウコギ雌株の雌花。

写真のウコギの花の径は8mm。雌しべの径は2mm、長さは2mm、花弁は5枚または6枚あった。

花は無臭だった。

　ウコギは別名ヒメウコギともいい、植物園によってはヒメウコギと表示されているところもある。中国原産の雌雄異株の落葉低木である。

　奈良県の葛城山中腹で自生するウコギは４ｍほどあるが、何年ものかは不明である。一般的には1～3ｍの樹高である。

　かつて、東北の知り合いから自生４株を頂いたので植えてみたが、すぐに枯れてしまった。ここの植物園ではウコギを見つけてから4～5年目位から、土地に馴染んできたのか、急に生長を始め、花を咲かせるまでになった。これを見た時、やっぱりいつか自分もウコギを栽培してやろうと思った。

　漢方ではリウマチなどによる関節痛や筋肉痛、腰や膝の筋力低下に用いる。

　乾燥した根皮は生薬名：五加皮（ゴカヒ）