自然のチカラ 大事典

アオイ科のワタ。

　ワタは綿が取れる植物として重要であり、世界中で栽培されている。なので、品種も当然沢山あると思っている。ワタは繊維に使うのが主たる目的ということで今の時代、遺伝子組替のワタの栽培がかなり進んでいるらしい。

　一方、綿の栽培の副産物？として綿実油が取れる。その遺伝子組換のワタの種子より採れた綿実油が食用油として、てんぷら油やサラダ油、マヨネーズ、マーガリンの原料に使われているかどうかは不明である。

　ところで、ここでは赤花種と白花種の花が咲いていた。よく見ると違いは花の色だけではなく、花弁の形状や雄しべ雌しべの形態にも違いが見られた。

しかし、残念ながらその違いが何を意味するのかはまだ分からない。

セリ科のボウフウ。

ここで言うボウフウは一般的にはトウスケボウフウに該当し、日本の各地に自生しているハマボウフウやボタンボウフウとは異なる。

勿論、日本で自生する他の○○ボウフウと言われる植物も異なる。

　トウスケボウフウという名前は奈良県にある森野旧薬園で栽培されていた漢方薬用のボウフウで、当主森野藤助（トウスケ）の名に由来し付けられたものと言われている。元々、中国の植物である。

　今までに何度か薬園のトウスケボウフウを枯らしてしまったようであるが、現在は近隣の薬大などで保管されていた種子で補充されているらしい。

　このボウフウと酷似するボウフウを中国の内蒙古で自生するところを見たことがある。勿論、日本の生薬ボウフウは内蒙古からも輸入されており、今は中国でも自生地の枯渇から栽培化が進んでいる。

　

　日本の民間では感冒や頭痛、関節痛、筋肉痛等に用いる。

　乾燥した根は生薬名：防風（ボウフウ）

シソ科のウツボグサ。

　関西の植物園では白花のウツボグサは珍しい。

5～6年前まで伊吹山の駐車場近くの空き地で、草丈が10cmくらいの小型の白花のウツボグサが、直径２ｍほどのコロニーを形成していた。先生に報告すると珍しいウツボグサをよく見つけたと大変喜ばれた。

夏になると山頂付近でウツボグサが多く見られるが、花の色は濃い青紫色のものばかりである。

　今年久々にその空き地に行くと、綺麗に整地されていてウツボグサのコロニーは跡形もなく消滅していた。人気のあるお花畑は手厚く保護されているが、一歩離れた場所はドンドン今風に整備されている。この場合「木を見て、森を見ず」と言えるのだろうか？

　漢方では高血圧や結膜炎、めまい、甲状腺腫、乳腺炎などに用いる。

　乾燥した花期の終わった果穂は生薬名：夏枯草（カゴソウ）

サボテン科のヒメゲッカビジン。

　ヒメゲッカビジンのは月下美人を一回り小さくしたような花と言われているが、よく見るとそれだけではないようである。

　花の構造がよく分からない。赤みがかった萼のように見える部分の小ささに加え、数が明らかに少ない。感覚的には十分の一くらいである。真っ白に見える花弁の数も十数枚しか無いことが、豪華さが殆ど感じられなかった。

　また、月下美人は夜真っ暗になってから開花が始まり、朝にはダランと下向きに垂れて萎んでしまう。一方、ヒメゲッカビジンは夕方から開花を始め、翌日の夕方まで咲くので、昼夜逆転の技が無くても昼間に花が見られる。

　また、月下美人一株には一度に数個しか花が咲かないが、ヒメゲッカビジンは一度に数十個も咲くことがある。

　花の香りは、共に時間帯や湿度によって変化する。

コショウ科のコショウ。

写真のコショウの白い花の径はノギスでも計れない程小さい。なので、花と言っても白っぽいもので何を見ているのかが分からない。

　コショウは関西の植物園でも温室内で栽培されているが、栽培がうまくいっているところは少ない。

　ここも当時、花は沢山咲いていた。が、今は植物自体が枯れて無くなってしまった。コショウの栽培がうまくいっているところは、とりあえず冬の寒さによるダメージを抑えられたら、劣化せずに長生きしているみたいである。

　ここの失敗の原因は、コショウの株が出入り口の脇に植えられていたため、冬期の見学者の出入りの際の寒さにやられてしまったのかもと考えている。

　漢方では冷えによる腹痛や嘔吐、下痢、食中毒などに用いる。

　乾燥した果実は生薬名：胡椒（コショウ）